Nato a Osaka in Giappone da discendenti coreani, Akiyama si è fatto un nome nel mondo degli sport internazionali come decorata cintura nera di judo che ha collezionato numerosi titoli. Nel 2004 ha visto una nuova sfida nel mondo delle MMA ed ha avuto grande impatto quando ha debuttato vincendo al primo round contro l'ex campione dei pesi massimi di pugilato Francois Botha. Nei tre anni successivi Akiyama si è costruito una reputazione stellare come uno dei migliori fighter al mondo sottomettendo Melvin Manhoef, mettendo KO Denis Kang e lanciandosi in battaglie con nomi come Kazushi Sakuraba e Kazuo Misaki. 

ALLENAMENTO: Pesi, boxe e ciclismo con temperature molto alte.

Cosa pensi dell'avversario Vitor Belfort? Penso che Mr. Belfort sia molto forte, un fighter perfetto ed è attualmente una delle mie icone.

Quando e perché hai iniziato ad allenarti per combattere? Dopo Judo, volevo essere l'uomo più forte al mondo.

Che titoli hai detenuto? Judo - All Asia and All Japan Champion

Hai qualche eroe? Mike Tyson

Cosa significa per te combattere nell'UFC? E' un passo più vicino al mio sogno

Hai studiato? Commercio

Quale era il tuo lavoro prima di combattere? Nessun lavoro, solo un atleta di Judo

Risultati nelle competizioni dilettantistiche? Titoli di Judo

Risultati nelle competizioni professionistiche? K-1 Hero's champion ma non ho realizzato il mio sogno.

Riconoscimenti nelle arti marziali: cintura nera di Judo terzo dan

Tecnica preferita di grappling: Strangolamenti

•    Grande star in Giappone

•   Nato in Giappone da discendenti coreani

•   Prima della sconfitta con Leben era imbattuto dal 2005 (14 incontri) con due no contest

•    Sette vittorie per sottomissione, cinque per KO – è andato alla distanza solo due volte

•    Tutti e tre i combattimenti UFC (la vittoria su Belcher e le sconfitte con Leben e Bisping) son stati premiati con il Fight of The Night